Llevamos las últimas semanas publicando noticias de este tipo, lamentablemente. Esta vez, quien nos deja es Billy Joe Shaver a los 81 años.

Mejor conocido como el compositor del álbum de 1973 de Waylon Jennings 'Honky Tonk Heroes', el colorido narrador de Texas tenía sus canciones grabadas por Willie Nelson, Elvis Presley.Mejor conocido como el compositor del álbum de 1973 de Waylon Jennings 'Honky Tonk Heroes', el colorido narrador de Texas tenía sus canciones grabadas por Willie Nelson, Elvis Presley.

Billy Joe Shaver , el pionero de la música country fuera de la ley que escribió algunas de las mejores canciones del género, murió el miércoles en Waco, Texas, después de sufrir un derrame cerebral. Tenía 81 años. Connie Nelson, una amiga de Shaver, confirmó su muerte a Rolling Stone.

Los clásicos de la carrera duradera de Shaver incluyeron "Honky Tonk Heroes", "Georgia en un tren rápido", "Old Five y Dimers Like Me" y "Live Forever". Escribió 10 de las 11 canciones de Honky Tonk Heroes de Waylon Jennings en 1973, el avance fuera de la ley del country ; Kris Kristofferson, Johnny Cash y Elvis Presley grabaron sus canciones; y en 2010, Willie Nelson lo llamó "el mejor compositor vivo".

Shaver vivió el estilo de vida fuera de la ley sobre el que otros solo cantaban. En 2007, fue acusado de dispararle a un hombre en la cara en un bar cerca de su casa en Waco. El juicio atrajo a amigos como Nelson y el actor Robert Duvall en apoyo de Shaver, quien finalmente fue declarado no culpable y pasó a convertir la terrible experiencia en una canción, "Wacko From Waco".

No olvides escuchar a Billy Joe Shaver en los siguientes enlaces, hay varias opciones:

Nacido en Coriscana, Texas, el 16 de agosto de 1939, Shaver fue criado por su madre, Victory, y más tarde dejaría la ciudad para encontrar un trabajo en un honky-tonk en Waco. A menudo acompañaba a su madre a su trabajo en el club nocturno local, donde se exponía a la música country. A principios de los sesenta, Shaver se mudó a Houston y frecuentó un club llamado Old Quarter, donde conoció a Townes Van Zandt. Se convirtieron en compañeros de bebida y su amistad lo llevó a Nashville. Obtuvo un aprendizaje para el compositor Harlan Howard antes de trabajar para el cantautor Bobby Bare.

"Billy Joe ya estaba allí antes de que alguien hablara de un movimiento fuera de la ley", dijo el primer fan Steve Earle en 2010. "Y yo vengo de la generación que se mudó a Nashville porque la gente comenzó a hablar sobre un movimiento fuera de la ley".
Pero Shaver tuvo dificultades para abrirse camino en Nashville, donde fue rechazado por artistas como Chet Atkins. Encontró un fan en Kris Kristofferson, quien grabó su canción "Good Christian Soldier" para su álbum debut. En 1971, Kristofferson invitó a Shaver a tocar en la reunión de Dripping Springs, que inspiró a Willie Nelson a organizar su venerado picnic anual, en Austin. La actuación de Shaver en el picnic fue famosa por su desigualdad, pero después asistió a un círculo de composición donde interpretó "Willy the Wanderin 'Gypsy and Me", una oda altísima a Nelson. A Jennings le gustó lo que escuchó. "Él dijo: '¿Tienes más de esas canciones de vaqueros?" Shaver recordó a Rolling Stone en 2010. "Dije: 'Tengo un saco lleno de ellos".
Jennings prometió escuchar esas canciones. Pero durante semanas, Shaver no escuchó nada. "No estaba acostumbrado a esa charla borracha en la que se drogan y dicen que van a hacer algo y no lo hacen". Shaver viajó a Nashville para buscar a Jennings en un estudio de grabación. “Le dije: 'Si no los escuchas, te voy a azotar el trasero aquí mismo, delante de Dios y de todos'”, dijo Shaver en 2010. “Y yo estaba listo”.

Jennings escuchó las canciones, incluida la pantanosa "Honky Tonk Heroes", que se convirtió en la canción principal de su próximo álbum. “Se dio una palmada en la pierna y dijo: 'Sé lo que tengo que hacer'”, dijo Shaver. El LP de 1973 de Jennings Honky Tonk Heroes se convirtió en uno de los álbumes que definen el country fuera de la ley, pero Shaver no pudo tomar un descanso como artista convencional por su cuenta. Después de su álbum debut, Old Five Dimers, fue lanzado en 1973 por Monument, el sello cerró. El consumo de drogas de Shaver se intensificó: una noche a mediados de los años setenta, condujo su automóvil a través de la ventana de cristal de un concesionario de automóviles. “Era bienvenido en cualquier lugar al que iba porque escribía buena música que entretenía a los artistas”, dijo Shaver. “Es solo que yo no tenía la gerencia y cosas así. Dijeron que era ingobernable ".

De hecho, la vida de Shaver estuvo salpicada de tragedias. Cuando tenía 21 años, perdió dos dedos de su mano derecha en un accidente de aserradero (“No soy un puntero”, bromeaba. “No puedo”). Se casó con una de sus esposas, Brenda, en tres ocasiones distintas y la perdió de cáncer en 1999. Por esa misma época, su madre (sobre quien cantó en “My Mother's Name Is Victory” ) murió. Luego, en la mañana del 31 de diciembre de 2000, su hijo y socio creativo Eddy Shaver, un guitarrista apasionado que recordaba a Stevie Ray Vaughan, fue encontrado muerto por una sobredosis de heroína.

Una afligida Shaver actuó esa misma noche en un concierto de Nochevieja con Nelson. Willie formó una banda. Mi banda se volvió loca, todos se desmoronaron y se fueron llorando y esas cosas. Pero Willie me llamó ... y me dijo: 'Billy, tienes que volver al caballo' ”, dijo Shaver. “Y yo soy un viejo vaquero, sé de lo que está hablando. Así que subí allí ".

Shaver le dijo a Rolling Stone que consideraba vengarse por la muerte de su hijo, hasta que prevaleció la cabeza fría de Nelson. “Sabía de dónde venían [las drogas], ese narcotraficante, le habría disparado y matado en lugar de llamar a la policía”, dijo. “Pero Willie me convenció de que no lo hiciera. Él dijo: 'Es mejor que lo dejes solo'. Y lo hice. Lo dejé solo. Pero nunca olvidas algo así ".

Shaver avanzó con dificultad, lanzando el último álbum que él y Eddy habían grabado, The Earth Rolls On , en abril de 2001. Freedom's Child llegó en 2002, y en 2007 lanzó el que sería su último álbum de estudio en casi siete años, Everybody's Brother .

A pesar de nunca haber tenido una carrera en solitario tan exitosa como los compañeros que grabaron sus canciones, las grabaciones en solitario de Shaver (y con Eddy como el dúo Shaver) son esenciales para la música country: "Georgia on a Fast Train", "Tramp on Your Street" y “Tú me pediste que lo hiciera”, entre ellos. Su canción optimista "Live Forever" se convirtió en su canción insignia, con Shaver interpretándola en el escenario con los brazos extendidos. Como cristiano devoto, se desplomó dramáticamente sobre sus rodillas reparadas quirúrgicamente durante "No puedes vencer a Jesucristo", una oración irreverente en la que Shaver llama a su salvador un "tipo de campo compuesto". Además, predicó su fe en el igualmente bullicioso “Get Thee Behind Me Satan”, con John Anderson.

En 2014, Shaver lanzó su último álbum, Long in the Tooth , que incluía el dúo “Hard to Be an Outlaw” con Willie Nelson. Él profesó su compromiso de toda la vida con la composición de canciones en una extensa entrevista con Rolling Stone ese mismo año, bebiendo Red Bulls que guardaba en una bolsa hecha andrajos a sus pies.

“No todo el mundo puede dedicarse a ello. Primero soy compositora y luego cualquier otra cosa que hago… Disfruto muchísimo del entretenimiento y disfruto de todos los aspectos de lo que viene con ella, pero la canción es como el psiquiatra más barato que existe ”, dijo Shaver. "Y necesito uno todo el tiempo".

Shaver grabó y estuvo de gira hasta su muerte. En enero, se unió a Tanya Tucker en el escenario del Auditorio Ryman de Nashville para interpretar "I'm Just an Old Chunk of Coal". En 2004, Shaver fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville. Pero aunque se le menciona en la exhibición del Country Music Hall of Fame dedicada al country proscrito, su propia inducción lo ha eludido, un descuido que siguió confundiendo al intranquilo Shaver.

“Si no quieres ponerme ahí, está bien. Pero simplemente no lo entiendo para decirte la verdad ” , dijo . “Siento que soy parte de la fundación y tal vez incluso una piedra angular. Creo que soy mucho ".